因为一个足球,奥巴马给这个姑娘打电话
2013年,
一个纽约姑娘接到了白宫打来的电话,
邀请她和总统奥巴马一道,
前往坦桑尼亚。
而且电话那头还特别嘱托,
请她务必带上她的足球。
都知道奥巴马平时爱锻炼,
但出国访问邀请一个陌生的姑娘
带着她发明的足球,会不会有点夸张?
这个足球,
外形跟普通足球毫无二差。
但这可不是奥巴马任性的“玩具”,
而是Jessica O. Matthews
为非洲儿童设计的
集发电机、小台灯于一体的“超级足球”。
偶尔,它也可以被用作充电宝
发明它的是美籍尼日利亚裔姑娘Jessica,从小在纽约长大的她,是个十足的学霸,读哈佛大学时,她就获得了心理学、经济学学士,以及哈佛商学院的MBA。
这样光鲜耀眼的成绩,可以让她毕业后在华尔街高大上的金融企业里随便挑,但和母亲一次回尼日利亚探亲的经历却彻底改变了她。
家乡不仅有她在电视、网络中见到的自然风光,更触目的是贫穷脏乱的居住环境,以及夜幕下漆黑一片的恐怖场景,在纽约富裕家庭环境中长大的她,哪见过这种景象。
天一黑,一家人只能挤在煤油灯下,而且还得特别珍惜灯油
作为非洲人口最多的国家,尼日利亚的电力缺口非常巨大,官方统计的数据超过50%的人口享受不到供电服务,但实际情况却远远超出这一数字,Jessica亲戚告诉她:我们从小到大都没照射在灯光之下。
心地柔软的Jessica听后异常心酸,当她和母亲回到纽约,便一心要了解非洲整体的电力状况。
“全球有1/7的人口(约11亿人)用不上电,而这大都集中于非洲国家,尤其是布隆迪,只有4%的人口有机会用到电。”
“我能为他们做点什么?”
那段时间她一直在思考这个问题,
难道像其他同学那样进入金融机构
为富人们打理、赚取更多的财富,
比为贫穷地区的人们带来光明
更有意义?
显然不是这样!
想清楚之后她做了一个大胆的决定:
要为非洲地区的孩子、家庭
设计一款便捷的照明用具。
她把这一想法告诉了
身边的同学、朋友,
但大多数给她的回复却是:
你疯了吧?
即便如此,
还有陆续有7个小伙伴认同她的理念,
放弃高大上的工作,
加入了她···
起初8个人只知道要发明
一款适合贫困地区的照明装置,
但具体是怎样的,
一腔热血的他们构思都没想好。
甚至连办公地点也没有,
只能挤在Jessica租住的一个小公寓。
一切都只能从零开始,没有任何构思的他们,从早到晚就组织各种头脑风暴,在一次头脑风暴中Jessica突发奇想。
非洲儿童少有甚至说仅有的娱乐就是踢足球,何不拿这个做点文章?皮球不断滚动消耗的是孩子的能量,那滚动的皮球能不能把孩子过剩的体能转化为电能呢?
孩子们踢球时,足球会在地上来回滚动,这就需要一种装置,把来回滚动、晃动的能量转换为电能。
这一瞬间让从小在中国长大,后移居美国的John想起了在爷爷家中看到的大摆钟,摆锤不断摆动,动能和势能不断转化。
如果参照大摆钟,在装置中设计一个小摆锤,并连接发电机和存储电能的电池,那每次皮球滚动,岂不可以让小摆锤带动发电机发电,进而将电能储存起来?
8个学霸在动手的过程中,
发现这种想法完全可行!
而且仅用一年的时间,
就把这一装置研发了出来。
但这仅仅是个开始,
装置研发了出来,
还得找到装载它的球。
或许是被装置研制成功高兴坏了,
他们以为外部的足球可以轻易搞定,
但当他们把球交给小朋友测试,
小朋友踢了一脚的反应却是:疼。
就像踢球本身一样,
成功并不是一蹴而就,
没办法他们只能吸取经验,
耐着性子再次寻找、开发、设计、测试。
千挑万选之后,
最终采用了防水的EVA泡沫以及皮革
作为足球的材质,
弹性十足又不用充气。
而一场常规比赛下来,
Soccket充满电,
则可以为6瓦的LED等供电72小时。
2011年年仅21岁的Jessica满怀兴奋,带着她的足球回到尼日利亚分发,这下可把孩子们高兴坏了。
他们终于能在夜晚明亮的灯光下读书,再也不怕因为白天贪恋踢球,导致晚上一片漆黑完不成作业而挨打挨骂。
家庭所用的电能全部来自孩子们的脚下,面对父母的批评,他们可以理直气壮地说:我是发电去啦。
两年后因为发电足球供不应求,Jessica在众筹网站发起众筹,目标7.5万美金,但最终筹到近10万美金。
Jessica用筹到的资金,制作了10000个足球,免费送给了非洲、南美和北美的穷困儿童。
白天能踢球,晚上还能照明,孩子们每天睡觉都舍不得这个宝贝离手。
不仅如此,
考虑到踢球更多是男生参与,
Jessica还专门为女孩子设计了
能发电的跳绳。
2013年正是这些暖心、实用的设计,
惊动了奥巴马,
将Jessica和她的发明带到了坦桑尼亚。
而Jessica本人也因这个可以发电的足球,各种荣誉加身。
2011年被财富杂志评为“十大最具影响力的女性企业家”
2012年被哈佛基金会评为“年度最佳科学家”
2015年登上福布斯30岁以下精英的封面。
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